Il punk rock, spesso abbreviato in punk, è il nome di uno stile di rock, che ha avuto il suo apice fra il 1976 e il 1979, ed è il genere principale sostenuto dai punk ma non solo, comprendendo al suo interno una miriade di sottogeneri alcuni dei quali continuano ad essere largamente popolari.
Il pop rock è un termine generico applicato a quella parte della musica leggera caratterizzata da elementi pop e un'aggressività accattivante tipica della musica rock. Come costume della musica pop le sue melodie e i suoi testi risultano quindi più universali e tesi a soddisfare la maggior parte dei fruitori di musica leggera.
L'alternative rock, (chiamato anche rock alternativo o alt rock o semplicemente alternative; inizialmente conosciuto nel Regno Unito come indie) è un genere derivato dal punk rock emerso negli anni ottanta ma divenuto abbastanza popolare negli anni novanta. Il termine alternative venne coniato negli anni ottanta per descrivere quelle band che si ispiravano al punk rock che facevano parte di etichette indipendenti e non commerciali.